El Valle del Colca - Cañón del Colca

El Valle del Colca ofrece la posibilidad de encontrar naturaleza, cultura y aventura al mismo tiempo. Se trata de una geografía que alberga uno de los cañones más profundos del mundo y de la cadena volcánica mas larga del planeta.

La Zona es también habitat de la vicuña y el condor, y desde ambas margenes del río pueden distinguirse varios nevados así como espectaculares terrazas de cultivo.

Los 16 poblados fundados durante el virreynato, con sus monumentales templos, son la morada actual de los descendientes collaguas y cabanas, etnias que poblaron el valle antes de la llegada de los incas.
Este paisaje cultural rico y diverso, cuya huella mestiza se advierte en toda la reión, posee un vasto legado de ritos, tradiciones y creencias que lo diferencia de otros pueblos andinos.

El Río, el Valle, el Cañón

El río de Colca comienza en los Andes, en el alto de Condorama Crucero. El Valle propiamente dicho empieza donde el espacio cultivable de sus márgenes se vuelve más ancho. Los circuitos turísticos tradicionales comienzan el Valle cerca del pueblo de Chivay, al pie del Nevado Mismi, el origen más lejano del río Amazonas. Es desde este sector donde los andenes o terrazas de cultivo formando curvas caprichosas a lo largo de las márgenes del río, dominan el paisaje.

Luego de su paso por la antigua población de Maca, la pendiente del río aumenta notablemente y el río se va alejando en profundidad del nivel del valle en el que se encuentran las poblaciones. Es aquí donde empieza el Cañón del Colca propiamente dicho.

Alcanza su mayor profundidad cerca del famoso mirador de Cruz del Cóndor. Es el cañón más profundo del planeta según estudios de un polaco en el año 2005,seguido por el cañón de Cotahuasi, antiguamente el más profundo y el Gran Cañón.

Luego de un descenso notable, caracterizado por lo que los canoístas consideran algunos de los mejores rápidos del hemisferio occidental, el río toma el nombre de Majes al entrar al Valle del mismo nombre. Finalmente y luego de un descenso mayor hacia la costa del Pacífico, el río toma el nombre de Camaná y desemboca en el mar cerca de la ciudad del mismo nombre.